El trabajo es un estudio pionero en el campo del envejecimiento que ha comparado la expresión de más de 20.000 genes en muestras cerebrales de personas centenarias, mayores y jóvenes
El grupo de Oncología Celular del Instituto de Investigación Biogipuzkoa ha liderado una investigación internacional que ha revelado un patrón molecular diferente en cerebros de personas centenarias frente al del resto de personas mayores.
Este estudio ha sido coordinado por el Dr. Ander Matheu y ha contado con la colaboración del grupo del Dr. David Otaegui, del Departamento de Neurociencias del mismo centro, así como con el Dr. Francois Guillemot del The Francis Crick Institute (Londres) y las Dras Amaia Arranz (Achucarro Instituto de Neurociencias) y Marta Arroyo (Universidad del País Vasco).
El trabajo se ha basado en la idea de que no todas las personas envejecen igual y existen grupos poblacionales que pueden dar pistas sobre cómo envejecer de manera saludable. Las personas centenarias son un grupo poblacional que exhibe extrema longevidad, que suele estar acompañada de un mejor mantenimiento de la actividad cognitiva y mejor calidad de vida. Por estas características, las personas centenarias se consideran un modelo de ‘envejecimiento exitoso o saludable’.
Perfiles protectores frente al envejecimiento
Existen trabajos recientes del grupo liderado por el Dr. Ander Matheu que han corroborado estos datos en la población centenaria en Gipuzkoa (donde actualmente viven 300 y en Euskadi cerca de 1000), identificando que está formada fundamentalmente por mujeres y que desarrollan menos enfermedades, incluyendo neurodegenerativas, usan menos los servicios médicos y toman menos medicamentos.
El estudio de la biología responsable de la buena calidad de vida y mental de las personas centenarias es un campo de intensa investigación ya que puede identificar perfiles protectores frente al envejecimiento. En concreto, no existían estudios analizando la biología cerebral de la población centenaria, y éste ha sido el objetivo del consorcio internacional.
En el estudio se ha comparado la expresión de más de 20.000 genes en muestras de hipocampo (región del cerebro responsable de importantes funcionales cognitivas como la memoria o el aprendizaje entre otros) de personas centenarias frente al del resto de la población mayor y jóvenes. Los resultados obtenidos han permitido identificar que las personas centenarias presentan una huella molecular diferencial frente a los otros grupos de edad. La comparación entre ambos grupos (personas centenarias y no centenarias) ha revelado que las personas centenarias presentan niveles elevados de genes de la familia de Metalotioneinas (genes responsables de la eliminación de metales pesados, que se suelen acumular con la edad provocando daño a las células neurales). Además, el estudio ha identificado que la expresión de las Metalotioneinas se encuentra en los astrocitos, las células que se encargan de mantener la homeostasis tisular y proteger a las células neurales.
En resumen, el trabajo describe un novedoso mecanismo biológico asociado al excepcional mantenimiento de la actividad cognitiva de la población centenaria, postulándose como un novedoso mecanismo anti-envejecimiento.
El trabajo titulado “Centenarian hippocampus displays high levels of astrocytic metallothioneins” ha sido publicado en la revista Aging Cell, y ha contado con la financiación del Departamento de Salud del Gobierno Vasco y del Instituto de Salud Carlos III y de ayudas de la convocatoria Adinberri de la Diputación Foral Gipuzkoa.
Artículo Original:
Centenarian hippocampus displays high levels of astrocytic metallothioneins.
Saenz-Antoñanzas A, Muñoz-Culla M, Rigo P, Ruiz-Barreiro L, Moreno-Valladares M, Alberro A, Cruces-Salguero S, Arroyo-Izaga M, Arranz AM, Otaegui D, Guillemot F, Matheu A.
Aging Cell. 2024 May 20:e14201. doi: 10.1111/acel.14201.
